Nicolas Ellis ist Musikdirektor des Orchestre National de Bretagne und Erster Gastdirigent von Les Violons du Roy. Außerdem ist er Künstlerischer Leiter des Orchestre de l’Agora, das er 2013 in Montreal gegründet hat.
Nicolas zählt zu den aktivsten Dirigenten der kanadischen Musikszene. Er dirigierte unter anderem das Vancouver Symphony Orchestra, das National Arts Centre Orchestra, das Orchestre de chambre I Musici de Montréal, das Orchestre symphonique de Québec, das Saskatoon Symphony Orchestra, Les Grands Ballets Canadiens, sowie die Opéra de Québec und die Opéra de Montréal. International war er am Opernhaus Graz und beim San Diego Symphony Orchestra zu Gast.
In der Saison 2024/25 gibt er sein Debüt beim Tampere Philharmonic Orchestra in Finnland, beim Luxembourg Philharmonic, beim Sydney Symphony Orchestra sowie mit einer Neuproduktion der »Zauberflöte« an der Opéra de Rennes. In Kanada debütiert er beim Edmonton Symphony Orchestra und kehrt zum Orchestre Métropolitain sowie zur Opéra de Montréal zurück, wo er »L’Enfant et les Sortilèges« dirigieren wird.
Zu den prägenden musikalischen Begegnungen seiner Laufbahn zählen insbesondere jene mit Yannick Nézet-Séguin und dem Orchestre Métropolitain, mit dem er von 2018 bis 2023 als künstlerischer Mitarbeiter zusammenarbeitete, sowie mit Raphaël Pichon, dem Leiter des Ensembles Pygmalion, bei dem er als Assistent bei Opernproduktionen an der Opéra-Comique, dem Festival d’Aix-en-Provence und den Salzburger Festspielen tätig war.
Mit seinem Orchestre de l’Agora dirigiert Nicolas ein vielseitiges Repertoire, das von Monteverdis »Krönung der Poppea« bis zu Mahlers 3. Symphonie reicht. Im Zentrum der Arbeit des Orchesters steht ein starkes gesellschaftliches Engagement: So initiierte Nicolas Projekte für musikalische Kreation mit Jugendlichen mit psychischen Erkrankungen, musikpädagogische Workshops für Kinder sowie eine monatliche Konzertreihe im Gefängnis Bordeaux in Montreal. Im Juni 2024 präsentierte er zudem die dritte Ausgabe des »Gala de la Terre«, eine bedeutende Benefizveranstaltung zugunsten von Umweltschutzorganisationen in Kanada. Auf dem Programm standen Richard Strauss’ »Alpensinfonie« sowie »Le Choeur des bélugas«, ein neues Werk der Komponistin Claudie Bertounesque, das auf den Gesängen von Belugawalen basiert, aufgenommen im Sankt-Lorenz-Strom.
Nicolas Ellis ist Träger des Fernand-Lindsay-Karrierepreises 2017 sowie des Prix Goyer Mécénat Musica 2021.
